オスラム

ランプの明るさ調整は、カラーホイールが1つのカラーセグメントから次のカラーセグメントに変わるまでのわずかな時間内に完了させる必要があります。画像が歪まないように、1つのカラーセグメントに光が当たったときに光の強度が適切なレベルに達していなければならず、そのセグメントが終わるまで同じレベルを維持する必要があります。

高輝度放電（HID）ランプは効率的な光源で、発光効率は1ワットあたり約75ルーメン（75lm/W）です。これに対し、一般の電球の発光効率は10lm/W未満です。

ランプドライバは、ランプの明るさ、電力、電極リフレッシュ方式などを継続的に制御することによって光源を操作したり、10kV以下のパルスを使って最初にランプ内のガス中で放電を発生させる際に必要となります。ランプドライバのハードウェアとソフトウェアは、素早い動作と厳密なタイミングを実現できるように開発されます。光強度の修正は10～15マイクロ秒で行う必要があります。ソフトウェアのプログラミングにはC言語が使われています。

「これらのドライバの第一世代ではアセンブラを使っていましたが、制御メカニズムが複雑化し、移植性も重視されるようになったため、Cに移行しました。C言語のほうがソフトウェア開発の管理が容易だからです。」

IAR Embedded Workbench for AVRを使用

ハードウェアはAtmel AVRマイクロコントローラをベースとしています。オスラムは照明およびモータを制御するために開発されたマイクロコントローラを使用し、ソフトウェア開発にはIAR Embedded Workbench for AVRを使用しています。ソフトウェアの個々の部分は、関連する項目に応じてサイズや速度を基に最適化されます。

MISRA Cを使用したソフトウェア品質の向上

「オスラムは、ソフトウェアが製品全体の品質に果たす役割を年を追うごとに強く意識するようになっています」とBaierは語ります。同社は毎月20万個のHIDランプバラストシステムを販売していますが、万一、製品のハードウェアやソフトウェアに欠陥があれば、重大な結果を招くことになります。

ソフトウェア開発時、Baierは品質向上のためにMISRA Cのコーディングガイドラインに従うとともに、IAR Embedded WorkbenchのMISRA Cチェッカをオンにしています。

「規則から外れると、チェッカがそのことを教えてくれます。その際、コードを変更するか否かを自分で決めることができます。MISRA CチェッカはIAR Embedded Workbenchに緊密に統合化されているため、効率よく使用できます。」

Baierによれば、将来的にはより強力なビデオプロジェクタや、さらに寿命の長いHIDランプが実現する見込みです。現時点では、HIDランプは、どの程度の予想寿命に達しているかに応じて異なる使われ方をしています。また、電極の設計と製造方法も重視すべき部分で、寿命の長い製品を設計する場合は、これらの点を考慮に入れる必要があります。現在HIDランプの標準寿命は最大で約6,000時間と非常に優れていますが、これまでに述べてきた技術などにより、将来的にはこれを上回る寿命が実現すると期待されています。